Hakim Mahkamah Agung Samuel Alito mengatakan pada hari Rabu bahwa dia telah mendiskusikan pekerjaan mantan panitera di pemerintahan presiden terpilih dengan Donald Trump sehari sebelum Trump meminta Mahkamah Agung untuk menyetujuinya. Menunda Keputusannya dalam kasus “hush money” di New York.

Alito mengatakan dalam sebuah pernyataan bahwa stafnya, William Levy, telah memintanya untuk menerima telepon dari presiden terpilih “menanyakan tentang kualifikasinya untuk memegang jabatan pemerintah.” Hakim konservatif tersebut juga mengatakan bahwa dia dan Trump “tidak membahas masalah lain apa pun yang tertunda atau mungkin akan diajukan ke Mahkamah Agung di masa depan, atau keputusan Mahkamah Agung di masa lalu yang melibatkan presiden terpilih.”

“Kami tidak membahas petisi darurat yang dia ajukan hari ini, faktanya, pada saat kami berbicara, saya tidak menyangka petisi seperti itu akan diajukan,” kata Alito.

Para hakim seringkali merekomendasikan mantan stafnya untuk menduduki jabatan penting di pemerintahan dan firma hukum, namun berbicara langsung dengan presiden tampaknya merupakan hal yang tidak biasa dan dilakukan pada saat Trump mempunyai masalah yang harus diselesaikan di pengadilan. Pengacara Trump meminta Mahkamah Agung untuk menunda hukuman atas 34 tuduhan kejahatan pemalsuan catatan bisnis di New York terkait dengan pembayaran uang tutup mulut sebesar $130.000 kepada bintang film dewasa Stormy Daniels sebelum pemilu tahun 2016. Trump membantah melakukan kesalahan apa pun. Dia saat ini dijadwalkan dihukum Pada hari Jumat, hakim dalam kasus tersebut mengatakan dia tidak berencana untuk menjatuhkan hukuman penjara kepada Trump. Dia juga mengizinkannya tampil secara virtual, bukan secara langsung.

Pengacara Trump berpendapat bahwa keputusan tersebut dapat mengganggu transisi kepresidenan dan melanggar keputusan Mahkamah Agung sebelumnya yang memberikan kekebalan kepada mantan presiden dalam kasus terpisah terhadap Trump. Pengadilan belum memberikan tanggapan.

Levy menjabat sebagai kepala staf Jaksa Agung Bill Barr selama masa jabatan pertama Trump. Dari 2011 hingga 2012, ia menjabat sebagai juru tulis hukum Alito.

Gabe Ross, direktur eksekutif kelompok non-partisan Fix the Courts, menyebut seruan tersebut “jelas merupakan pelanggaran protokol.”

“Tidak seorang pun, siapa pun mereka, boleh berinteraksi di luar pengadilan dengan hakim atau hakim yang mendengarkan kasus orang tersebut,” katanya dalam sebuah pernyataan.

Juru bicara Trump tidak segera menanggapi pesan yang meminta komentar.

Namun Carrie Severino, presiden JCN, sebuah kelompok konservatif yang mendukung calon hakim Trump, mengatakan dalam sebuah postingan di media sosial bahwa seruan tersebut adalah skandal “etika yang dibuat-buat” berdasarkan pemeriksaan latar belakang sederhana, “yang diperkuat untuk” mencoreng “peradilan.

Tahun lalu, Alito menghadapi seruan untuk mengundurkan diri dari dua kasus besar terkait Trump. spanduk Seorang pria yang terkait dengan pendukung Trump yang menyerbu Gedung Capitol AS pada 6 Januari 2021, sebelumnya terlihat terbang keluar dari rumahnya. Alito mengatakan istrinya telah menegaskan bahwa dia menolak seruan agar dia mundur.

ABC News pertama kali melaporkan panggilan telepon pada hari Selasa.