Panel pemerintah yang kuat gagal mencapai konsensus pada hari Senin mengenai risiko keamanan nasional yang ditimbulkan oleh usulan kesepakatan senilai hampir $15 miliar dari Nippon Steel Corp. Jepang untuk membeli US Steel Corp., sehingga Presiden AS Joe Biden harus mengambil keputusan akhir. Penentang lama kesepakatan itu.

Komite Penanaman Modal Asing di Amerika Serikat (CFIUS) mengirimkan laporan merger yang telah lama ditunggu-tunggu kepada Biden, yang secara resmi menentang kesepakatan tersebut pada bulan Maret dan sekarang memiliki waktu 15 hari untuk membuat keputusan akhir,” kata Gedung Putih. Mereka yang disebutkan membahas laporan swasta tersebut mengatakan bahwa beberapa lembaga federal yang terlibat dalam panel tersebut merasa skeptis bahwa mengizinkan perusahaan Jepang mengakuisisi perusahaan baja AS akan menimbulkan risiko keamanan nasional.

Baik Biden maupun Presiden terpilih Trump telah mengajukan tawaran kepada serikat pekerja di US Steel. Bersumpah untuk memblokir pengambilalihan Karena kekhawatiran tentang kepemilikan asing atas perusahaan-perusahaan andalan AS. Namun risiko ekonominya adalah Nippon Steel juga memiliki sumber daya keuangan untuk berinvestasi dan meningkatkan pabrik baja, yang dapat membantu mempertahankan produksi baja di Amerika Serikat.

Komite Antarlembaga meninjau transaksi-transaksi tersebut dengan mempertimbangkan potensi risiko keamanan nasional. Senin adalah batas waktu untuk menyetujui kesepakatan tersebut, dan Biden telah disarankan untuk memblokirnya atau memperpanjang proses peninjauan.

The Washington Post sebelumnya melaporkan laporan CFIUS.

Menurut ketentuan kira-kira. Kesepakatan tunai senilai $14,9 miliarUS Steel akan mempertahankan nama dan kantor pusatnya di Pittsburgh, tempat perusahaan tersebut didirikan pada tahun 1901 oleh J.P. Morgan dan Andrew Carnegie. Perusahaan ini akan menjadi anak perusahaan Nippon Steel dan perusahaan gabungan tersebut akan menempati peringkat tiga besar produsen baja dunia, menurut data tahun 2023 dari Asosiasi Baja Dunia.

Biden, yang didukung oleh serikat pekerja United Steelworkers, mengatakan pada awal tahun ini bahwa “penting bagi (U.S. Steel) untuk terus menjadi perusahaan baja AS yang dimiliki dan dioperasikan di dalam negeri.”

Trump juga menentang akuisisi tersebut, dan bersumpah di platform sosial Truth miliknya awal bulan ini untuk “menghentikan kesepakatan ini terjadi.” Trump telah mengusulkan untuk menghidupkan kembali penurunan kekayaan perusahaan-perusahaan baja AS “melalui serangkaian insentif pajak dan tarif.”

Serikat pekerja Steelworkers mengatakan mereka tidak mempercayai Nippon Steel untuk mempertahankan lapangan kerja di pabrik-pabrik yang berserikat, menghormati tunjangan yang disepakati bersama, atau melindungi produksi baja AS dari impor baja murah dari luar negeri.

“Sejak penjualan tersebut diumumkan, serikat pekerja kami telah meminta pemerintah untuk melakukan peninjauan yang cermat terhadap penjualan tersebut,” kata Presiden Steelworkers David McCaul dalam sebuah pernyataan pada hari Senin. “Sekarang terserah pada Presiden Biden untuk menentukan jalan terbaik ke depan.” “Kami terus yakin bahwa ini berarti US Steel akan terus dimiliki dan dioperasikan di dalam negeri.”

Menghadapi oposisi politik, Nippon Steel dan U.S. Steel meluncurkan kampanye hubungan masyarakat untuk memenangkan hati orang-orang yang skeptis.

US Steel mengatakan dalam sebuah pernyataan hari Senin bahwa kesepakatan itu “adalah cara terbaik untuk memastikan bahwa US Steel, termasuk karyawan, komunitas, dan pelanggannya, berkembang di masa depan.”

Ketika Nippon Steel mulai mendapatkan dukungan dari beberapa anggota serikat pekerja baja dan pejabat lokal di sekitar tanur semburnya di Pennsylvania dan Indiana, semakin banyak kaum konservatif yang angkat bicara mendukung kesepakatan tersebut. Banyak pendukung mengatakan Nippon Steel memiliki neraca keuangan yang lebih kuat dibandingkan saingannya Cleveland Cliffs dan dapat memberikan uang tunai yang diperlukan untuk meningkatkan tanur sembur U.S. Steel yang sudah tua.

Nippon Steel berjanji untuk menginvestasikan $2,7 miliar pada fasilitas yang diwakili oleh serikat pekerja United Steelworkers, termasuk tanur sembur U.S. Steel, dan berjanji untuk tidak mengimpor billet baja yang bersaing dengan tanur sembur.

Mereka juga berjanji untuk melindungi US Steel dalam masalah perdagangan dan tidak memberhentikan pekerja atau menutup pabrik selama jangka waktu perjanjian ketenagakerjaan dasar. Awal bulan ini, mereka memberi karyawan US Steel bonus akhir masa jabatan sebesar $5.000, setara dengan pengeluaran hampir $100 juta.

Nippon Steel juga mengatakan pihaknya berada pada posisi terbaik untuk membantu baja AS bersaing dalam industri yang didominasi oleh Tiongkok.

Rencana penjualan ini terjadi di tengah dukungan politik baru untuk membangun kembali manufaktur AS, kampanye presiden di mana Pennsylvania telah muncul sebagai medan pertempuran utama, dan para analis percaya bahwa tarif proteksionisme AS yang sudah berlangsung lama dapat membantu menghidupkan kembali baja dalam negeri.

CFIUS, yang diketuai oleh Menteri Keuangan Janet Yellen, meninjau transaksi bisnis antara perusahaan-perusahaan AS dan investor asing dan dapat memblokir penjualan atau memaksa para pihak untuk mengubah ketentuan perjanjian guna melindungi keamanan nasional.

Kekuasaan komisi ini diperluas secara signifikan pada tahun 2018 melalui rancangan undang-undang kongres yang disebut Undang-Undang Modernisasi Tinjauan Risiko Investasi Asing, atau FIRRMA.

Pada bulan September, Biden mengeluarkan perintah eksekutif yang memperluas faktor-faktor yang harus dipertimbangkan komite ketika meninjau kesepakatan, seperti bagaimana hal itu memengaruhi rantai pasokan AS atau membahayakan data pribadi sensitif warga Amerika.

Nippon Steel sudah memiliki operasi manufaktur di Amerika Serikat, Meksiko, Tiongkok, dan Asia Tenggara. Perusahaan ini memasok produsen mobil terkemuka dunia, termasuk Toyota Motor Corp., dan memproduksi baja yang digunakan dalam rel kereta api, pipa, peralatan rumah tangga, dan gedung pencakar langit.