Lebih dari 1 juta pengemudi pengiriman dibayar secara kolektif setelah Walmart dan Branch Messenger secara ilegal membuka rekening deposito mahal atas nama mereka tanpa persetujuan, Biro Perlindungan Keuangan Konsumen mengatakan dalam gugatan yang diajukan Senin terhadap pengecer dan platform pembayaran yang menelan biaya lebih dari $10 juta.

Badan federal tersebut menuduh bahwa pengemudi dipaksa menggunakan rekening tersebut untuk mendapatkan bayaran dan ditipu tentang cara memperoleh penghasilan, dan Walmart mengancam akan memecat pekerja yang tidak mematuhinya. Pengendara harus mengikuti proses yang rumit untuk mendapatkan pembayaran dan menghadapi penundaan atau biaya lebih lanjut jika mereka perlu mentransfer uang ke rekening lain.

Akibatnya, para pekerja membayar biaya lebih dari $10 juta agar pendapatan mereka ditransfer ke rekening pilihan mereka, kata CFPB.

Walmart tidak segera menanggapi permintaan komentar.

“Walmart membuat janji palsu, membuka rekening secara ilegal, dan memanfaatkan lebih dari 1 juta pengemudi pengiriman,” kata Direktur CFPB Rohit Chopra dalam siaran persnya. ”

CFPB menuduh dalam gugatannya bahwa kedua perusahaan tersebut melanggar hukum federal selama periode dua tahun mulai tahun 2021. Gaji pengemudi kemudian disetorkan ke rekening tanpa izin, sehingga pengemudi membayar Branch lebih dari $10 juta untuk segera mentransfer pendapatan ke rekening pilihan mereka, kata badan tersebut.

Tuduhan tersebut melibatkan program Spark Driver yang dijalankan oleh Walmart yang berbasis di Bentonville, Arkansas, di mana para pekerja gig economy mendaftar untuk melakukan pengiriman jarak jauh dari toko-toko Walmart di seluruh negeri. Branch adalah perusahaan fintech yang menawarkan rekening deposito di Evolve Bank & Trust.

Baik Evolve maupun Branch Messenger tidak segera menanggapi permintaan komentar.

CFPB mengajukan gugatan pada bulan Mei terhadap SoLo Funds, mitra Evolve lainnya, dengan tuduhan menipu peminjam mengenai total biaya pinjaman mereka. Federal Reserve mengambil tindakan penegakan hukum terhadap Evolve yang berbasis di West Memphis, Arkansas pada bulan Juni, karena menemukan bahwa perusahaan tersebut gagal mengawasi mitra fintechnya dengan baik.