Menopause merupakan tahapan kehidupan alami yang harus dilalui oleh semua wanita. Namun, hal ini sangat mendapat stigma. Banyak wanita yang merasa malu untuk membicarakannya dan menderita dalam diam, namun hal tersebut tidak seharusnya terjadi. Ada banyak sumber daya dan informasi yang tersedia untuk membantu Anda mengatasi tahap transisi kehidupan ini dengan lebih baik.
Ada empat tahapan menopause yang berbeda: pramenopause, perimenopause, menopause, dan pascamenopause.
Sebelum menopause, Anda tidak akan mengalami gejala menopause apa pun dan siklus menstruasi Anda akan berfungsi normal.
Tubuh Anda pertama kali mulai berubah selama perimenopause. Pada masa ini, tubuh Anda akan mulai memproduksi lebih sedikit estrogen dan progesteron (hormon yang merangsang siklus menstruasi). Inilah saat wanita mulai memperhatikan gejala dan perubahan dalam siklus menstruasi mereka.
Beberapa gejalanya antara lain perubahan mood, perubahan libido, depresi, sulit berkonsentrasi, sakit kepala, berkeringat di malam hari, hot flashes, dan sulit tidur. Menstruasi Anda mungkin mulai tidak teratur, dan banyak wanita sering kali merasakan interval antar menstruasi yang lebih lama, atau siklus yang lebih lama atau lebih pendek.
Sebagian besar gejala perimenopause dapat dikontrol sendiri, namun obat-obatan dan perawatan lain tersedia jika Anda membutuhkannya. Perimenopause dapat dimulai pada usia yang berbeda. Kebanyakan wanita memulai perimenopause pada usia 40-an dan biasanya berlangsung sekitar 4 tahun. Meskipun terjadi penurunan kesuburan selama perimenopause, penting untuk diingat bahwa Anda masih bisa hamil.
Menopause dimulai ketika Anda menjalani 12 bulan tanpa menstruasi. Menopause biasanya dimulai antara usia 45 dan 55 tahun, namun bisa terjadi lebih awal atau lebih lambat.
Beberapa wanita tidak mengalami gejala apa pun, namun ada juga yang mengalami gejala serupa dengan perimenopause, seperti rasa panas, keringat malam, kekeringan pada vagina, masalah tidur, perubahan suasana hati, penurunan libido, penambahan berat badan, dan kesulitan berkonsentrasi. Dalam beberapa kasus, gejala-gejala ini mungkin bertahan selama bertahun-tahun setelah menopause. Jika diperlukan, seorang profesional medis dapat membantu Anda menemukan cara untuk menangani gejala menopause Anda. Ada banyak pilihan, seperti terapi hormonal, pengobatan non hormonal, dan perubahan gaya hidup.
Pascamenopause adalah tahap akhir menopause, dimulai setelah menstruasi terakhir dan berlangsung seumur hidup. Setelah menopause, tubuh Anda akan mulai menyesuaikan diri dengan kadar hormon yang lebih rendah, dibandingkan dengan fluktuasi yang terjadi selama pra-menopause dan perimenopause. Beberapa gejala menopause mungkin menetap setelah menopause, seperti vagina kering atau rasa panas. Untungnya, gejala-gejala ini dapat terus ditangani melalui berbagai pengobatan.
Menopause adalah proses kehidupan yang tak terelakkan dan alami. Selama Bulan Menopause Sedunia di bulan Oktober, kita semua dapat berupaya untuk memastikan bahwa perempuan tidak merasa malu atau malu dengan perubahan yang terjadi pada tubuh mereka.
Wanita mungkin mengalami banyak atau tidak sama sekali gejala menopause yang disebutkan di atas, dan ini adalah hal yang normal. Apa pun pengalaman Anda, ada banyak sumber daya untuk membantu Anda lebih memahami dan mengelola gejala Anda. Saran terbaik adalah melakukan percakapan jujur dengan dokter Anda.
Terry Dunn adalah pemilik Foothills Urogynecology, sebuah klinik berbasis di Denver yang mengkhususkan diri pada kesehatan wanita.