(Menara pengatur lalu lintas udara setinggi 115 kaki dirancang untuk memberikan keamanan yang lebih baik di langit Oregon Tengah | Render milik Morrison-Maierle)

Setelah menara pengatur lalu lintas udara baru di Bandara Kota Bend selesai dibangun pada musim gugur 2025, Hotel Oxford setinggi tujuh lantai setinggi 70 kaki akan kehilangan statusnya sebagai gedung tertinggi di Bend. Dalam kata-kata Williams, “fasilitas canggih” akan berlokasi strategis di atas tanah seluas 420 hektar, dapat menampung sekitar 300 pesawat, dan dirancang untuk “membawa ketinggian yang lebih tinggi ke langit Oregon Tengah.” “.

Dengan sekitar 140.000 lepas landas dan mendarat per tahun, atau 380 penerbangan per hari, Bandara Bend adalah bandara tersibuk ketiga di negara bagian tersebut dan satu-satunya dari lima bandara tersibuk di Oregon yang tidak memiliki menara untuk mengarahkan lalu lintas. (Delapan dari 97 bandara umum Oregon memiliki menara pengatur lalu lintas udara, menurut Williams. Bend akan menjadi menara kesembilan di negara bagian tersebut.)

Dijelaskannya, saat ini pilot harus saling berkomunikasi langsung untuk mengoordinasikan siapa yang selanjutnya lepas landas dan mendarat. Dengan menara baru ini, pengawas lalu lintas udara akan mengoordinasikan pemisahan yang aman dan pengurutan pesawat yang tepat dari lokasi sekitar 85 kaki di atas landasan pacu sepanjang 5.200 kaki, sehingga memberikan mereka pandangan 360 derajat terhadap kondisi di sekitar bandara. “Ini semua tentang keselamatan, keselamatan, keselamatan,” kata Williams. “Pilotnya sangat gembira.”

Dia mencatat bahwa menara kendali “tidak dibangun terlalu sering, mungkin dua kali setahun, dan itu tidak termasuk menara kendali yang dimiliki dan didanai oleh sponsor, seperti yang dibangun untuk mendiang Senator John McCain di Bandara Mesa Gateway di Phoenix, Arizona. Pembangunan menara kendali.

Alasannya, kata Williams, adalah dukungan federal biasanya diperlukan untuk mendukung program semacam itu. Julie Thiessen, manajer proyek Morrison-Maierle dan insinyur bandara senior, menambahkan bahwa label harga Bend sebesar $15 juta didasarkan pada “perkiraan total biaya yang sangat akurat dan tidak termasuk keadaan tak terduga seperti masalah rantai pasokan yang mungkin timbul.”

Bulan ini, Senator Oregon Jeff Merkley dan Ron Wyden mengumumkan bahwa Administrasi Penerbangan Federal (FAA) akan memberikan $17,364,442 kepada negara bagian di bawah Program Peningkatan Bandara, yang mencakup Bagian terakhir dari teka-teki pendanaan $15 juta telah diselesaikan dengan $3,75 juta dialokasikan untuk Bandara Kota Bend.

(Bandara Roberts di Redmond menerima $1,3 juta, yang menurut manajer bandara Zachary Bass “diantisipasi dan merupakan bagian dari hak tahunan kami dari FAA.”)

Selain Senator Merkley dan Wyden, Williams memilih Lori Chavez-DeRemer, mantan anggota Dewan Perwakilan Rakyat AS yang baru saja dipilih oleh presiden mendatang untuk menjabat sebagai menteri tenaga kerja – untuk menunjukkan dukungan. Dia juga memuji FAA karena memberikan proyek tersebut “prioritas lebih tinggi dibandingkan proyek serupa lainnya di masa lalu karena tidak sesuai dengan jadwal pendanaan normal badan tersebut.”

“Kebetulan berbagai hibah federal dan negara bagian yang mendanai program ini datang dalam waktu beberapa bulan,” kata Williams, yang mengakui bahwa ia sering menderita insomnia sebelum itu. (Dia memulai proses permohonan hibah pada tahun 2020 ketika dia mengambil posisi manajer bandara.)

“Tracy melakukan pekerjaannya dengan baik,” puji Thiessen. “Dia bertemu langsung dengan para legislator di Washington, D.C., dan menjelaskan secara rinci ke mana dana yang diminta akan disalurkan” dan manfaat yang akan dihasilkan— — tidak hanya untuk hal-hal yang tidak penting. , namun untuk Oregon Tengah secara keseluruhan — untuk membantu mengurangi kemacetan udara. “Usahanya merupakan kunci keberhasilan pendanaan proyek ini,” kata Thiessen.

Williams menekankan saat ini tidak ada rencana untuk mendatangkan penerbangan komersial ke Bend. “Tidak ada alasan untuk bersaing dengan Redmond, terutama karena Bandara Bend banyak digunakan untuk penerbangan umum dan bisnis, dan landasan pacunya tidak cukup panjang untuk menampung pesawat komersial. Itulah cara kami membedakan kedua bandara tersebut.

Proyek menara kendali juga tidak dirancang untuk menarik pesawat besar lainnya. “Semua pesawat kami memenuhi standar lebar sayap 79 kaki dan kapasitas roda 30.000 pon,” kata Williams. “Meskipun menara baru mungkin mengubah komposisi pesawat, aksesnya masih terbatas.”

Baik Williams maupun Thiessen mencatat bahwa kolaborasi telah menjadi bagian integral dari program ini sejak awal pra-pendanaan—contoh utamanya adalah studi pemilihan lokasi awal, yang melibatkan sekitar 45 profesional (termasuk manajer pengatur lalu lintas udara di Bandara Redmond), yang mereka habiskan sehari bersama-sama membahas detail seperti menyesuaikan kisi jendela menara kendali untuk mencegah sinyal pesawat diblokir, dan memutar menara kendali sepuluh derajat dari pusat. “Setiap orang harus mempertimbangkannya,” kata Williams.

“Bekerja sesuai dengan jadwal FAA yang ketat (badan tersebut akan mengatur staf menara dan menetapkan jadwal perekrutan dan pelatihan), semua orang kekurangan tenaga dan kami memiliki lebih sedikit waktu untuk menyelesaikan masalah yang mungkin timbul,” tambah Thiessen. “Kolaborasi kami yang berkelanjutan, transparansi, dan komunikasi terbuka telah memfasilitasi penyelesaian masalah yang lebih efektif dan menjadi kunci keberhasilan proyek ini hingga saat ini.”

“Ini adalah contoh kolaborasi yang bagus,” Williams setuju. “Faktanya, ini akan digunakan sebagai model bagi FAA dalam upayanya di masa depan.

Kedua mitra profesional ini menyimpulkan momentum positif yang telah berkembang di antara para peserta proyek dan pemangku kepentingan: “Kami masih dalam tahap pembentukan dan metodologi,” kata mereka.

Bendoregon.gov/bend-Airport