Kepala polisi Selandia Baru mengatakan bahwa pada pagi hari Tahun Baru, dua petugas polisi Selandia Baru ditabrak oleh seorang pengemudi saat berpatroli dengan berjalan kaki, menewaskan satu orang dan melukai serius yang lainnya.

Serangan itu mengejutkan negara di mana hanya sedikit petugas polisi yang terbunuh saat bertugas. Polisi Senior Lyn Fleming adalah petugas polisi wanita pertama yang meninggal akibat kejahatan dalam pekerjaannya dalam sejarah Selandia Baru, kata polisi pada hari Kamis.

Komisaris Polisi Richard Chambers mengatakan kepada wartawan di kota Nelson di Pulau Selatan bahwa dalam serangan hari Rabu, mobil tersebut menabrak petugas polisi yang sedang berpatroli rutin di tempat parkir dengan “kecepatan tinggi” sebelum pengemudi berbalik dan menabrak mobil polisi. Fleming meninggal beberapa jam kemudian di rumah sakit setempat.

Tak lama setelah kejadian tersebut, seorang pria berusia 32 tahun ditangkap terkait kejadian tersebut sekitar pukul 02.00 waktu setempat. Dia didakwa dengan delapan pelanggaran pidana, termasuk pembunuhan, percobaan pembunuhan, penyerangan dengan menggunakan kendaraan sebagai senjata dan mengemudi sambil didiskualifikasi.

Petugas lain yang tertabrak mobil menderita luka serius tetapi diperkirakan bisa pulih sepenuhnya, kata Chambers. Petugas ketiga di dalam mobil polisi yang tertabrak mengalami gegar otak dan dua anggota masyarakat terluka, termasuk satu orang yang datang membantu petugas yang terluka.

Chambers mengutuk “perilaku bodoh seorang pria yang tampaknya bertekad untuk menimbulkan kerugian,” meski dia tidak mengungkapkan motifnya.

“Pada tahap ini, belum ada indikasi mengenai apa yang akan terjadi,” kata Chambers.

Menteri Kepolisian Mark Mitchell mengatakan kepada wartawan bahwa para petugas “menjadi sasaran dalam serangan ini dan menurut saya itu adalah serangan yang sangat pengecut”. Perdana Menteri Christopher Luxon menulis di X bahwa itu adalah “hari yang menghancurkan” bagi polisi dan negara.

Serangan itu terjadi di pusat kota Nelson, berpenduduk 55.000 jiwa, dekat jalan tempat perayaan Malam Tahun Baru kota itu berakhir dua jam sebelumnya.

Sebelum hari Rabu, terakhir kali seorang petugas polisi terbunuh saat bertugas di Selandia Baru adalah pada tahun 2020, ketika seorang petugas polisi ditembak dan dibunuh oleh seorang pengemudi yang melarikan diri. Berdasarkan catatan polisi, 33 petugas tewas akibat kejahatan saat bertugas sejak tahun 1890.

Fleming telah menjadi perwira selama 38 tahun dan merupakan pelatih netball jangka panjang di sekolah menengah putri setempat.

“Dia adalah seorang ibu, dia adalah seorang istri, dia adalah anggota komunitas Nelson yang terkenal dan dihormati,” kata Chambers.

Terdakwa akan hadir di pengadilan pada hari Jumat. Di Selandia Baru, hukuman pembunuhan otomatis dijatuhi hukuman seumur hidup, dengan jangka waktu non-pembebasan bersyarat minimal 10 tahun yang ditetapkan oleh hakim ketua.