Penumpukan sedang direncanakan untuk proyek stasiun angkat Sutter NWR yang baru. Foto milik Ducks Unlimited
Sacramento, Wilayah Kalifornia (MPG) – Tahun ini (2024), karena musim dingin dan musim semi yang sangat basah, Sutter National Wildlife Refuge (NWR) dekat Kota Yuba akan kebanjiran pada saat pembukaan musim berburu unggas air pada tanggal 21 Oktober.
Seperti yang dibuktikan oleh para pemburu di California, hal itu tidak selalu terjadi. Karena terbatasnya sumber daya air, seringkali tidak ada kepastian kapan suatu cagar alam akan dibuka untuk perburuan.
Namun di tahun-tahun mendatang, lahan basah di cagar alam seluas 2.591 hektar ini akan memiliki pasokan air yang lebih dapat diandalkan, berkat proyek berkelanjutan yang diawasi oleh Ducks Unlimited dalam kemitraan dengan Dinas Perikanan dan Margasatwa AS dan Proyek Reklamasi AS serta hibah dari Departemen Sumber Daya Alam California.
Pekerjaan sedang dilakukan untuk membangun stasiun lift senilai $16 juta yang akan memungkinkan tempat penampungan memanfaatkan pasokan air secara maksimal. Saat ini, permukaan air di selokan yang menjadi sumber air dari cagar alam sering kali turun terlalu rendah pada musim gugur sehingga infrastruktur air yang menggunakan gravitasi tidak dapat membanjiri 1.540 hektar lahan basah yang dikelola oleh cagar alam di dalam Sutter Bypass. Saat ini, tempat pengungsian hanya membanjiri kawasan tersebut ketika permukaan air di selokan naik, biasanya di akhir musim.
Ketika selesai pada tahun 2024, stasiun lift baru akan memungkinkan tempat pengungsian untuk memompa air dari selokan yang lebih rendah, sehingga memberikan akses yang lebih baik terhadap air pada hari pembukaan. Stasiun pengangkat dilengkapi dengan pembatas untuk memastikan ikan seperti salmon tidak terluka selama proses berlangsung.
“Ini adalah langkah penting pertama untuk memastikan keamanan air di Sutter National Wildlife Refuge demi kepentingan burung-burung yang bermigrasi,” kata Jacob Byers, manajer tempat perlindungan. “Kami masih memiliki pekerjaan yang harus dilakukan, namun bersama dengan mitra kami, kami bekerja keras untuk memaksimalkan penggunaan air yang tersedia di tempat perlindungan kami. Sutter adalah bagian dari kompleks Suaka Margasatwa Nasional Sacramento, sebuah badan federal yang memberi manfaat bagi satwa liar. Program ini akan membantu kami mencapai misi kami dalam memelihara Jalur Terbang Pasifik bagi burung-burung yang bermigrasi.
Proyek ini akan membantu menyalurkan air CVPIA.
Undang-undang Peningkatan Rencana Central Valley (CVPIA) yang disahkan pada tahun 1992 mewajibkan suaka dan cagar alam tertentu di Central Valley, termasuk Sutter, untuk memiliki akses prioritas ke air sungai.
Lebih dari 90% lahan basah di Central Valley telah hilang karena pembangunan. Salah satu tujuan di balik undang-undang ini adalah untuk memastikan bahwa air yang cukup mencapai kawasan satwa liar negara bagian tertentu dan kawasan lindung federal sehingga satwa liar dapat memanfaatkan sepenuhnya sisa lahan basah yang penting ini.
Sayangnya, Suaka Margasatwa Nasional Sutter belum memanfaatkan air yang dijanjikan oleh pemerintah federal karena infrastruktur untuk mengalirkan air ke tempat perlindungan tersebut belum dibangun. Stasiun lift baru akan menjadi bagian penting dari setiap proyek skala besar untuk memasok air CVPIA ke Sutter NWR di tahun-tahun mendatang.
Kabar baik lainnya, Ducks Unlimited dan mitranya juga berharap untuk menyelesaikan proyek peningkatan pasokan air senilai $52 juta dalam beberapa bulan mendatang, yang akan memungkinkan Kawasan Margasatwa Gray Lodge Gridley akhirnya menerima jatah air CVPIA penuh.
“Ini adalah saat yang menyenangkan bagi lahan basah publik di Sacramento Valley,” kata John Ranlett, ahli biologi regional untuk Ducks Unlimited. “Jutaan unggas air dan burung lain yang bergantung pada lahan basah negara bagian dan federal kita akan mendapat manfaat dari program Ducks Unlimited ini. Pemburu California dan penggemar satwa liar lainnya juga akan menikmati kawasan satwa liar dan konservasi kita selama bertahun-tahun yang akan datang.
Ducks Unlimited Inc. adalah organisasi nirlaba terbesar di dunia yang berdedikasi untuk melindungi habitat lahan basah dan padang rumput yang terancam punah di Amerika Utara. Didirikan pada tahun 1937, Ducks Unlimited telah memulihkan atau melindungi lebih dari 16 juta hektar lahan melalui kontribusi lebih dari 1 juta pendukung di seluruh benua. Dipandu oleh ilmu pengetahuan, program DU memberikan manfaat bagi unggas air, satwa liar, dan masyarakat di seluruh 50 negara bagian. DU memperluas misinya melalui kampanye modal Konservasi Kontinental senilai $3 miliar yang bersejarah. Untuk informasi lebih lanjut, kunjungi www.ducks.org.