Sebuah pesawat kecil jatuh di hutan bersalju di Pegunungan Catskill, menewaskan seorang pilot dan anjing penyelamat yang ia bawa ke tempat penampungan hewan, namun kemudian diketahui bahwa dua anjing lainnya selamat, kata pihak berwenang.
Seuk Kim, 49, sedang terbang dari Maryland ke Albany, New York, ketika pesawat itu jatuh Minggu malam di daerah terpencil Windham, sekitar 35 mil barat daya Albany, kata para pejabat.
Sheriff Greene County Peter Kusminski mengatakan penyelidikan awal menunjukkan pilot tewas akibat tabrakan tersebut. Pesawat yang membawa tiga ekor anjing itu terkait dengan organisasi nirlaba yang mengangkut hewan penyelamat dengan bantuan pilot sukarelawan, kata sheriff.
Dua anjing selamat dari kecelakaan itu: satu anjing campuran Labrador mengalami patah tulang dan satu lagi hanya mengalami luka ringan.
“Dia sangat ketakutan hingga dia terperosok ke dalam salju,” kata Kusminski tentang anak anjing tersebut yang mengalami patah tulang.
Anjing tersebut, bernama Whiskey, dibawa ke rumah sakit hewan di Middletown, Connecticut, menurut organisasi nirlaba yang mengangkut anjing ke Schoharie County Animal Shelter. Anjing aman lainnya adalah anjing campuran York Terrier berusia 18 bulan bernama Pluto.
Kantor Sheriff memposting foto anjing-anjing yang masih hidup di media sosial.
Penghormatan mengalir secara online pada hari Senin untuk King, yang berasal dari Springfield, Virginia, dan penyelamat anjing lainnya berterima kasih kepadanya karena telah terbang dan mengoordinasikan pilot di seluruh negeri.
“Selama bertahun-tahun, Sook telah membantu menyelamatkan nyawa ratusan hewan yang mungkin terbunuh karena tempat penampungan hewan yang penuh sesak,” kata Direktur Penampungan Hewan Schoharie County, Maggie Pryor, dalam sebuah pernyataan.
Tempat penampungan hewan Changing Animal Rescue Forever mengatakan di media sosial bahwa King adalah bagian dari program “Pilots N Paws”.
“Langit tidak akan pernah sama tanpa Anda. Kami sangat bersyukur telah bertemu Anda dan selama berjam-jam Anda terbang untuk membantu hewan mendapatkan kehidupan baru, termasuk kehidupan kami yang paling tak terlupakan: Connie si anjing kontainer,” kata organisasi tersebut. di media sosial dinyatakan dalam postingan tersebut.
Awal tahun ini, Connie ditemukan terperangkap di dalam kontainer di Terminal Kontainer Bayport di Pelabuhan Houston, lapor afiliasi CBS, WUSA-TV. Kim terbang ke Houston dan membawa Connie ke Virginia, tempat dia membesarkan anak-anak anjingnya.
Cathay, dari Kuddles & Kisses K9 Rescue di Baltimore, Maryland, mengatakan dia terakhir kali melihat Kim pada bulan Oktober di bandara terdekat ketika dia menyerahkan seekor anjing berumur beberapa hari. Dia disuntik mati di rumah sakit yang penuh sesak.
“Dia membawakan saya seekor induk anjing dan lima anak anjing,” kata West. “Dia sangat aktif dalam menyebarkan informasi kepada para sukarelawan dan penerbang lainnya. Menyelamatkan anjing-anjing ini adalah hal yang baik agar mereka tidak mati di tempat penampungan.”
Keluarga Kim mengeluarkan pernyataan yang mengatakan bahwa dia berasal dari Korea Selatan dan “datang ke negara ini hanya dengan sebuah mimpi, dan melalui kerja keras dan kegigihan dia membangun kehidupan yang bermakna dan kemurahan hati.”
“Dia adalah pria yang baik hati dan tidak mementingkan diri sendiri yang selalu berusaha membantu orang lain, apa pun kondisinya,” kata pernyataan itu. “Warisannya akan terus hidup dalam banyak kehidupan yang disentuhnya, baik manusia maupun hewan,” tambahnya .
Administrasi Penerbangan Federal dan Dewan Keselamatan Transportasi Nasional sedang menyelidiki kecelakaan tersebut.
Kusminski mengatakan jarak pandang buruk pada hari Minggu dan Kim meminta izin untuk mengubah ketinggian karena turbulensi sebelum kecelakaan terjadi.
Pesawat itu jatuh di hutan beberapa mil dari jalan terdekat. Tim penyelamat menemukan puing-puing itu sebelum tengah malam di hutan yang tertutup salju setinggi sekitar satu kaki, menurut sheriff.