Richard Parsons, salah satu eksekutif kulit hitam paling terkemuka di perusahaan Amerika yang bekerja di Time Warner, meninggal pada hari Kamis, perusahaan jasa keuangan Lazard, tempat Parsons menjadi anggota dewan lama, mengumumkan. Dia berusia 76 tahun.

“Para pemimpin lain bergantung pada Dick untuk meminta nasihat dan bantuan yang mantap dan dapat diandalkan ketika mereka paling membutuhkan,” kata Lazard dalam sebuah pernyataan.

Parsons, yang meninggal di rumahnya di Manhattan pada tahun 2015, didiagnosis menderita multiple myeloma dan mengurangi pekerjaannya beberapa tahun kemudian, dengan alasan “komplikasi tak terduga” dari penyakit tersebut.

Parsons NBA CEO sementara Asosiasi Pemain Los Angeles Clippers 2014 termasuk di antara kelompok yang menyampaikan belasungkawa.

“Dick Parsons adalah pemimpin yang berbakat, transformasional, dan raksasa di industri media yang memimpin dengan integritas dan tidak pernah menghindar dari tantangan,” kata Komisaris NBA Adam Silver.

Teman Parsons, Ronald Lauder, mengatakan kepada New York Times bahwa penyebab kematian Parsons adalah kanker. Parsons mengundurkan diri dari dewan direksi Estée Lauder, sebuah perusahaan milik Lazard dan Lauder, pada 3 Desember, dengan alasan kesehatan. Beliau telah menjabat di Dewan Direksi Estée Lauder selama 25 tahun.

Parsons, penduduk asli Brooklyn yang mulai kuliah pada usia 16 tahun, diangkat menjadi ketua Citigroup sebulan setelah meninggalkan Time Warner pada tahun 2009, di mana ia membantu perusahaan tersebut setelah diakuisisi oleh penyedia internet AOL.

Dia memimpin perubahan haluan Citigroup ketika gejolak keuangan yang disebabkan oleh krisis subprime mortgage pada tahun 2007 dan 2008 menjungkirbalikkan perekonomian.

Parsons disebutkan namanya ketua sementara September 2018, Anggota Dewan CBS Mengundurkan diri setelah sebulan Karena penyakit.

Parsons mengatakan dalam sebuah pernyataan pada saat itu bahwa dia sudah menderita multiple myeloma ketika dia bergabung dengan dewan, tetapi “komplikasi yang tidak terduga menciptakan tantangan baru tambahan.” Dia mengatakan dokternya menyarankan agar dia mengurangi komitmennya untuk memastikan pemulihan.

“Karier Dick yang penuh kisah merupakan contoh tradisi terbaik kepemimpinan bisnis Amerika,” kata Lazard dalam sebuah pernyataan, yang menjabat sebagai dewan direksi perusahaan dari tahun 2012 hingga bulan ini, memujinya sebagai “kecerdasan yang tidak diragukan lagi dan antusiasme yang tak tertahankan”.

“Dick lebih dari sekedar pemimpin ikonik dalam sejarah Lazard, dia menunjukkan bahwa kecerdasan, semangat, dan penilaian yang baik dapat membentuk tidak hanya sebuah perusahaan tetapi juga kehidupan masyarakat,” kata perusahaan itu institusi-institusi yang dia perbarui, dan pintu-pintu yang dia buka untuk institusi-institusi lain.”

Parsons dianggap sebagai negosiator, diplomat, dan manajer krisis yang terampil.

Meskipun ia berhasil mengatasi masalah AOL di Time Warner, ia mendapatkan rasa hormat dari perusahaan tersebut dan membangun kembali hubungannya dengan Wall Street. Dia menyederhanakan struktur Time Warner, memotong utang dan menjual Warner Music Group dan divisi penerbitan buku.

Dia juga menangkis tantangan dari aktivis investor Carl Icahn untuk membubarkan perusahaan pada tahun 2006 dan membantu Time Warner menyelesaikan masalah dengan investor dan regulator mengenai praktik akuntansi AOL yang dipertanyakan.

Parsons bergabung dengan Time Warner sebagai presiden pada tahun 1995 setelah menjabat sebagai ketua dan kepala eksekutif Dime Bancorp Inc., salah satu perusahaan penghematan terbesar di Amerika Serikat.

Pada tahun 2001, AOL menggunakan kekayaannya sebagai penyedia akses Internet terkemuka di negara itu untuk mengakuisisi Time Warner senilai $106 miliar dalam bentuk saham, dan Parsons menjadi co-chief operating officer bersama dengan eksekutif AOL Robert Pittman. Dalam peran ini, dia bertanggung jawab atas operasional konten perusahaan, termasuk studio film dan rekaman musik.

Ia menjadi CEO pada tahun 2002, setelah pensiunnya Gerald Levin, salah satu arsitek utama merger tersebut. Tahun berikutnya, Parsons ditunjuk sebagai ketua Time Warner, menggantikan pendiri AOL Steve Case, yang juga mendukung merger tersebut.

Divisi Internet perusahaan yang baru dibentuk dengan cepat menjadi tanggung jawab Time Warner. Sinergi yang dijanjikan antara media tradisional dan media baru tidak pernah terwujud. Pada tahun 2002, basis pelanggan AOL mulai menyusut ketika orang Amerika mengganti koneksi dial-up dengan TV kabel dan broadband perusahaan telepon.

Parsons mengundurkan diri sebagai CEO pada tahun 2007 dan sebagai ketua pada tahun 2008. , America Online (AOL) telah menghabiskan waktu bertahun-tahun untuk mengubah dirinya menjadi bisnis yang berfokus pada periklanan dan konten. Time Warner sekarang dimiliki oleh AT&T.

Parsons telah menjadi anggota dewan Citigroup dan pendahulunya Citibank sejak tahun 1996 dan ditunjuk sebagai ketua pada tahun 2009 ketika lembaga keuangan tersebut sedang mengalami kekacauan. Citigroup telah membukukan kerugian selama lima kuartal berturut-turut dan menerima bantuan pemerintah sebesar $45 miliar. Dewannya telah dikritik karena mengizinkan bank melakukan investasi besar di pasar real estat yang berisiko.

Di bawah Parsons, Citigroup mulai kembali meraih keuntungan pada tahun 2010 dan tidak membukukan kerugian kuartalan lagi hingga kuartal keempat tahun 2017.

Pada tahun 2014, ia menjabat sebagai CEO sementara Clippers hingga menjadi CEO Microsoft. Steve Ballmer mengambil alih akhir tahun itu.

Parsons, seorang Republikan, sebelumnya menjabat sebagai penasihat di Gedung Putih milik mantan gubernur New York dari Partai Republik Nelson Rockefeller dan Gerald Ford. Pengalaman awal tersebut memberinya landasan dalam berpolitik dan bernegosiasi. Ia juga merupakan penasihat ekonomi untuk tim transisi Presiden Barack Obama.

Parsons menyukai jazz dan merupakan salah satu pemilik Harlem Jazz Club dan presiden Teater Apollo dan American Jazz Foundation. Dia juga pernah menjabat sebagai dewan di Museum Nasional Sejarah dan Budaya Afrika Amerika Smithsonian, Museum Sejarah Alam Amerika, dan Museum Seni Modern di New York.

Parsons bermain bola basket di Universitas Hawaii di Manoa dan memperoleh gelar sarjana hukum dari Albany Law School pada tahun 1971.